LA ENCÍA

Es la parte de la mucosa masticatoria que recubre el hueso alveolar y rodea la porción del cuello de los dientes.

La encía sana es de color rosa pálido, varía según las personas y se relaciona con la pigmentación cutánea. Las personas más morenas suelen tener la encía más oscura, la forma de la encía varía y depende del tipo de diente, su posición en la boca, la localización y tamaño del área de contacto entre los dientes.

Es de consistencia variable y no deslizable, la encía puede ser dura, gruesa y con un gran número de depresiones (patrón de encía grueso) o bien blanda, fina y sin apenas depresiones (patrón de encía delgado).

La encía es una fibromucosa formada por tejido conectivo denso con una cubierta de epitelio escamoso queratinizado que cubre los procesos alveolares y rodea a los dientes.
La encía es contigua al ligamento periodontal y, en su exterior, con los tejidos mucosos de la cavidad oral.

Al encontrase adherido a los cuellos de los dientes e insertado con fibras colágenas forma un sellado que protege al hueso y demás tejidos de soporte.

Se habla de encía marginal, encía insertada y encía alveolar, según la zona bucal donde se encuentra. La encía es componente del periodonto.

Las encías son un tejido del interior de la boca, que cubre las mandíbulas, protegiendo y ayudando a sujetar los dientes.

Una higiene inadecuada o insuficiente puede producir enfermedades peridontales incluida la gingivitis.

La encía se divide en dos regiones, la encía libre o marginal y la encía insertada.
Estas dos regiones se combinan para formar la punta de la encía, que se extiende en sentido coronal entre los dientes, lo que se conoce como papila interdentaria.
Esta evita el impacto de la comida en la zona interproximal bajo el área de contacto de los dientes y el establecimiento de una irritación que podría finalmente originar alguna patología periodontal.

El epitelio de la encía se denomina epitelio gingival en su parte externa se continúa con el epitelio sulcular en su parte interna y acaba con el epitelio de inserción que se une al esmalte de la corona dentaria.

Por lo tanto, el epitelio que cubre la encía no presenta soluciones de continuidad, aunque tiene diferentes características histológicas.

El tejido conectivo de la encía está formado por fibras y células que envuelven la parte coronal del hueso alveolar, La línea amelocementaria y la parte más apical del esmalte.

El colágeno es el principal componente de la encía, Aunque existen también estructuras vasculares, nerviosas, fibroblastos y una matriz intercelular formada por glicoproteínas y proteoglicanos.

El epitelio gingival recubre externamente el tejido conectivo de la encía.

Es queratinizado, de color rosa pálido y presenta, especialmente a nivel de los incisivos, un punteado con aspecto de piel de naranja. Cuando la encía se inflama este punteado puede desaparecer o hacerse menos aparente.

En otras ocasiones pueden observarse zonas oscuras, característica racial por cúmulo de melanina en la mayor parte de las ocasiones.

ENFERMEDAD DE LAS ENCÍAS

La encía puede llegar a inflamarse debido a una mala higiene dental, pudiendo afectar el tejido gingival y en un caso más severo al hueso que sostiene los dientes.

La inflamación de la encía consta de tres etapas:

GINGIVITIS:

En ésta primera etapa la inflamación se da por la acumulación de placa, sin embargo el daño es reversible, ya que el hueso y el tejido conectivo aún no han sido afectados.

PERIODONTITIS:

Es una gingivitis avanzada, en donde el hueso y el tejido conectivo han sido dañados de forma irreversible.

PERIODONTITIS AVANZADA:

En ésta etapa final las fibras se encuentran destruidas al igual que el hueso que sostiene los dientes, por lo que se requiere de un tratamiento mucho más profundo realizado por un dentista.

DETECCIÓN DE LA ENFERMEDAD

Pueden presentarse problemas en la encía si se observan algunos de éstos síntomas en la misma:

-       Enrojecimiento, inflamación o sensibilidad.
- Sangrado en el cepillado.
- Retracción de las encías.
- Mal aliento.

En la boca pueden presentarse cientos de enfermedades.