Es de suma importancia mantener la salud de los dientes primarios. La caries dental sin atender puede y con frecuencia afecta a los dientes permanentes en desarrollo.
Los dientes “de leche” o DIENTES TEMPORALES (en número de 20), cumplen importantes funciones dentro del denominado “Sistema Masticatorio”;
En el que participan de manera armónica e integral otras estructuras como lengua, mejillas, huesos maxilares, músculos, glándulas salivales, etc.
Las funciones de estos dientes temporales son básicamente de Masticación, Fonación, Estética; y la de ser Matrices Funcionales para el adecuado desarrollo craneo-maxilo-facial del niño.
Cuando hacemos la extracción prematura de uno o varios dientes de leche, estamos alterando el buen funcionamiento de todo el Sistema Estomatognático y produciendo graves secuelas como:
1. PROBLEMAS MASTICATORIOS
Lo que conlleva a deficiencias en la alimentación y correcta nutrición y desarrollo del niño.
2. PROBLEMAS FONÉTICOS
Ya que los dientes temporales y fundamentalmente los de adelante en el maxilar superior, son claves en el aprendizaje del lenguaje hablado.
3. PROBLEMAS DE OCLUSIÓN
Dado que la pérdida de uno o varios dientes temporales desbalancea el perfectamente coordinado sistema masticatorio; creando a su vez graves trastornos.
4. PROBLEMAS DE PÉRDIDA DE ESPACIO
Para la erupción de los dientes Permanentes, lo que a su vez va a producir dientes mal alineados, no erupcionados o erupcionados fuera de lugar; con sus graves repercusiones.
5. PROBLEMAS EN EL DESARROLLO ÓSEO Y FACIAL DEL NIÑO
Ya que los dientes producen los estímulos fisiológicos necesarios para el correcto crecimiento y desarrollo craneo-maxilo-facial del niño.
6. PROBLEMAS ESTÉTICOS
Que inciden directamente en la Autoimagen del niño; creándose así serios Traumas Psicológicos que van a influir decididamente en su vida infantil y adulta.
Cada uno de los 20 Dientes de Leche deben permanecer en su sitio hasta el momento que les corresponde,
para que se vaya produciendo el Recambio Dentario de forma apropiada y evitarle así al niño muchos problemas dentales en su vida adulta.
Existen diversos problemas que afectan a los dientes temporales que pueden dañar considerablemente el adecuado desarrollo de la dentición permanente:
- Las caries dentales: si no se tratan y la infección prospera puede verse alterado el germen permanente que se encuentra justo debajo y sufrir algún defecto en su formación.
Otro resultado indeseable de las caries en dientes temporales no tratadas es que se pierde material dentario,
Es decir, la caries progresa y la pieza afectada es cada vez más pequeña, de manera que las piezas adyacentes ocupan dicho espacio creado.
Recordemos aquí la gran capacidad que tienen los dientes de moverse si no se encuentran estables y con unos buenos puntos de contacto.
Este movimiento dental conlleva nefastas consecuencias
Para la pieza permanente que se encuentra debajo de la temporal con caries, puesto que cuando tenga que hacer erupción no contará con espacio suficiente en la arcada.
- La pérdida prematura de un diente temporal:
Generalmente dicha pérdida se produce por una extracción dental que realiza el odontólogo ante una pieza excesivamente destruida.
También podría ser debida a un traumatismo dental,
A una exfoliación natural por falta de espacio o a una extracción profiláctica por parte del odontólogo ante una falta de espacio inminente en la arcada dental.
Sea cual sea la causa, la pérdida de dicha pieza va a provocar una falta de espacio para la correspondiente alineación de la pieza permanente.
No todos los dientes presentan la misma gravedad en cuanto a pérdida de espacio se refiere.
La pérdida de los incisivos no suele producir pérdidas de espacio (aunque hay casos es que dichas pérdidas si son evidentes).
Su pérdida conlleva más bien a una alteración estética por tratarse de los dientes delanteros.
Las pérdidas más peligrosas son las de los molares temporales y las de los caninos inferiores temporales.
Ello es debido a que van a provocar más movimiento de migración hacia mesial (es decir, hacia delante) de las piezas posteriores.
De todas las piezas la que más pérdida de espacio puede provocar si se pierde antes de tiempo es el segundo molar temporal, es decir, el último diente de leche.
Si la pérdida de estos molares de leche se produce antes de los 6-7 años,
Que es la edad en la que erupciona el primer molar definitivo, dicha pieza saldrá ocupando totalmente el espacio de dicho segundo molar temporal.
Al faltarle la guía, el tope, que en dicha dirección de erupción ejerce el segundo molar temporal,
Con la consiguiente falta de espacio total para el germen del premolar que se encontraba debajo del segundo molar perdido precozmente.
Si la pérdida se produce después de que el primer molar definitivo ya esté en boca la pérdida de espacio será más paulatina pero también se producirá.
- Las agenesias dentales: la ausencia congénita de piezas temporales es muy poco frecuente, pero si ocurre, el odontólogo deberá valorar la mejor manera de manejar el caso.
Para hacer frente a todos estos problemas de pérdidas de espacio surgieron los
Mantenedores de espacio
Su función es la de preservar el espacio que ha dejado un diente ante su pérdida, sea ésta total o parcial.
Existen casos en que no será suficiente mantener el espacio si no que habrá que recuperarlo previamente (volver a abrir el espacio perdido). Para ello se emplearán distintos dispositivos ortodóncicos.
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