En
medicina
la inmunización es el proceso de inducción de inmunidad artificial frente a una enfermedad.
se logra al administrar a un organismo inmunocompetente substancias ajenas a él,
no es necesario que estas substancias sean patógenas para despertar una
respuesta inmune, esta inmunización puede producir Anticuerpos (Ac). los cuales
se pueden evidenciar al retarlos contra el Antígeno (Ag). que estimulo su
producción. el proceso de inoculación se puede realizar por diferentes vías
tales como la intravenosa, subcutánea, intraperitoneal, oral, intramuscular,
etc. Dependiendo de la vía y el tipo de Ag, será el tipo de respuesta inmune
despertada.
La inmunización es la actividad de salud pública
que ha demostrado ser la de mayor costo beneficio y costo efectividad en los
últimos dos siglos. Aunque se admite que las vacunas no son completamente
eficaces, constituyen las intervenciones más seguras en salud.
La viruela y la poliomielitis son enfermedades que
han sido erradicadas del Perú y el continente Americano y en cuanto al
sarampión en el Perú desde marzo del 2000 no se confirma un caso. Las
meningitis y formas miliares de tuberculosis, la tos convulsiva, el tétanos y
tétanos neonatal no son problemas de salud pública.
El compromiso de recursos económicos públicos con
la inmunización o vacunación se ha realizado típicamente sobre la base de la
ética y derechos humanos (ausencia de enfermedad, ahorro en gastos por
prestaciones, medicamentos y hotelería hospitalaria); estos mismos argumentos
económicos a pesar de su esfuerzo han sido limitados en diversidad e impacto.
En estos últimos años se ha evidenciado y emergido
una justificación aún más poderosa como teoría y evidencia indicando que la
buena salud en una población condiciona el crecimiento económico, sugiriendo
que el retorno económico de invertir en inmunizaciones está entre el 12 al 18%,
poniéndose a la par de la educación básica como un instrumento de crecimiento
económico y desarrollo.
Estas estimaciones sugieren que expandir el acceso
a la inmunización y o vacunación podría desencadenar un espiral de salud y
riqueza, contribuyendo a que los países salgan de la pobreza al mismo tiempo de
promocionar una de las metas para el milenio señaladas por las Naciones Unidas.
Por lo tanto la salud y por ende la prevención de
enfermedades a través de vacunación son elemento crucial en el desarrollo de
las naciones pobres, condicionando a su vez:
- Un incremento en la producción.
- Mejor educación.
- Mejora en la inversión pública y;
- Un impacto positivo en la demografía.
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